À partir de 1966 , le Chieftain remplace le Centurion au sein du RAC (Royal Armoured Corps). Bien qu’il fût le char de l’OTAN le mieux protégé et le mieux armé avec son canon de 120 mm, sa carrière fût entachée par un manque de fiabilité moteur. En 1996, le dernier Chieftain est remplacé au sein du RAC par un Challenger. Exporté en Iran, Jordanie, Koweït et Oman, il connaît le feu pendant la guerre Iran-Iraq et brièvement lors de l’invasion du Koweït par l’Iraq.
Pour réduire la hauteur du char, le pilote est placé en position presque allongée au centre de la caisse. Le siège était ajustable pour permettre une conduite assise avec la tête sortie du véhicule.
Ce camouflage atypique fut appliqué aux Chieftains en service à Berlin Ouest à partir de 1983. Les formes carrées et les couleurs employées permettent de briser les formes du véhicule dans un contexte urbain.
- Poids : 55 tonnes
- Puissance : 720 CV
- Vitesse : 43 km/h
- Blindage : 280 mm + composite
- Armement : 1 x 120 mm et 2 x 7,62 mm
